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Seit einer Woche spiele ich mit Amazons E-Book, das nun auch international verkauft wird. Hier die wichtigsten Erfahrungen aus dem Kurztest, samt Bildern und Video.

Das Fazit vorneweg: Ich werde die FAZ weiterhin auf Papier lesen. Auch das getestete Fachbuch habe ich mir gestern in Papierform nachbestellt – Bildschirmseite für Bildschirmseite erhalte ich einfach viel zu wenig schnell den Durchblick auf das Wesentlichste. Für ein von Anfang bis Ende gelesenes Buch kann ich den Kindle empfehlen. Weil er sehr schnell und bequem geladen ist (auch in der Schweiz, ohne Zusatzkosten), wenig Platz einnimmt und weil das Gerät handlich, schön und batteriesparsam ist. Aber die E-Books müssen auf alle Fälle noch besser werden. Gekostet hat der Kindle International übrigens 259 USD.

Handlich, schön, flach
Schon die Verpackung ist gelungen – so steht zum Beispiel auf der Karton-Aufreisslasche «Once upon a time…». Und das gelieferte Gerät funktioniert tadellos, auch in der Schweiz samt Wireless-Sofortverbindung. Unbemerkt sind das schon vorher bei Amazon bestellte Buch, die ersten Ausgaben der FAZ und der WirtschaftsWoche auf dem Kindle geladen. Auch mit dem Aufladen konnte ich noch eine ganze Weile warten – dazu brauchts übrigens einen Steckeradapter, geliefert wird nur ein US-Stromkabel.

Wer sich sechs Minuten Zeit nimmt, kann die wesentlichen Punkte der ersten Testwoche im folgenden Kurzvideo mitverfolgen. Wer lieber liest, der findet meine Haupterkenntnisse samt Screenshots im Nachgang.

Bildschirmlesen wie in den Anfängen des Internet
So sieht das Inhaltsmenu meines Kindle aus – noch ist ganz wenig draufgeladen: Social Media Bible als Fachbuch, die Frankfurter Allgemeine, My Clippings mit selbst gespeicherten Auszügen aus Inhalten, die WirtschaftsWoche, die Kindle Bedienungsanleitung und der New Oxford American Dictionary. Der kommt gratis mit und liefert zu jedem (englischen) Wort eine Erklärung. Der Bildschirm ist gut lesbar, mir ist der Kontrast von (leicht gräulichem) Hintergrund zu Schrift stark genug – bei genügend starker Fremdbeleuchtung. Im Halbdunkel liest sich das Gerät schlecht.

So ein Inhaltsverzeichnis ist kein Problem – hat ja alles auf einer Seite Platz. Echt schwierig wirds beim Fachbuch, da darf ich mich durch sechs Seiten durchblättern. So kann ich mir kein Gesamtbild des Buchinhalts machen. Und hier steckt für mich das Kernproblem des Kindle: Zu kleiner Bildschirm, zu wenig Infos pro Seite. Es kommt mir vor wie in den Anfängen des Web, vor 13 Jahren. Kleine Bildschirme, wenig Info pro Seite. Und Bildschirmlesen ist halt immer: Seite nach Seite.

Wenn ich im Kindle-Inhaltsmenu auf die FAZ klicke, wird einfach ein erster Artikel dargestellt, siehe rechtes Bild. Darunter führt ein Link «View Sections List» auf die links eingeblendete Inhaltsübersicht. Wenn ich da zum Beispiel «Wirtschaft» wähle, dann steht wieder einfach der erste Artikel da – anstatt eine Gesamtsicht der Wirtschaftsbeiträge, zu meiner Auswahl. So mag ich Zeitung nicht lesen. Gut, dass man die Zeitungs- und Magazin-Abos innert der ersten 14 Tage kostenlos annullieren kann. Ab heute versuche ichs mal mit der New York Times. Amazon gibt auch an, dass im Moment nur die amerikanischen Medienerzeugnisse mit Bildern ausgeliefert werden können.

Wireless problemlos, kein Surfen, keine Blogs
Man merkt gar nicht, dass der Kindle Online ist – er ist es einfach. Das ist wirklich sehr angenehm, keine Einrichtung, keine Zusatzkosten. Wenn man dann auf einen Link klickt, davon hats zum Beispiel in der Social Media Bible eine ganze Menge, dann öffnet sich ein Browser-Fenster. Mit der Meldung, dass aufgrund «internationaler Restriktionen» leider kein Surfen möglich sei. Den Weg zurück auf die eben verlassene Buchseite finde ich leider nur über das Kindle-Inhaltsmenu.

Amerikanische Blogs preisen auch Kindle-Versionen an. Meine Recherche auf Amazon zeigt, dass wir Europäer noch keine Blog-Inhalte bei Amazon für eine Kindle-Publikation anmelden können.

Abwarten und Papier geniessen
Für oder gegen den internationalen Kindle sprechen nach dieser Testwoche:

Ich freue mich darauf, die Social Media Bible in Händen zu halten. In zwei Sekunden werde ich wissen, was ich lesen will und was nicht. Randnotizen und Seitenhinweise werde ich schneller reinkritzeln, als sie mit der seltsamen Kindle-Tastatur erfasst sind.

Schon Ende Oktober soll es das Kindle E-Book in Europa geben, dank einer Kooperation mit ATT. Ich hab mal eins bestellt. Die Auslieferung ist auf 21. Oktober versprochen – und die Inhalte?

Im deutschen Mediendienst kress habe ichs heute erstmals gelesen, dann auf Spiegel Online und schliesslich auf der Amazon Homepage. Jeff Bezos lädt die Kunden weltweit ein, einen Kindle zu bestellen. Das sieht dann so aus:

Die FAZ als erster deutschsprachiger Inhalt
Da wird auch klar, dass erst englischsprachige Bücher verfügbar sind – mittlerweile 250′000. Und als erstes deutsches Produkt die Frankfurter Allgemeine Zeitung.  Wow, ich gratuliere dem Verlagsleiter Tobias Trevisan für diesen Scoop – siehe übrigens blogsofa-Interviews vom Januar 2009 (Teil 3, Was müssen Journalisten können).

ATT als Roaming-Partner
Wie schon in «Amazon oder Apple – wem gehört die E-Book-Zukunft?» beschrieben: Entscheidend sind erstens ein gutes Gerät und zweitens die Vertriebsplattform für die Inhalte. Wie schon bei iPod und iTunes. Bezos hat mit dem Kindle das im Moment beste Gerät, dicht verfolgt von Sony. Amazon hat die Inhalte und als Vertriebspartner für den drahtlosen Download der Inhalte eine Generalvereinbarung mit ATT. Die kümmern sich dann Land für Land um die Roaming-Partnerschaften.

Endlich ein Kindle in der Schweiz
Natürlich habe ich mich sofort in die Tiefen der Amazon-Kindle-Infos gestürzt. Voilà – auch für Switzerland gibts Infos: Das Ding soll laufen, es kommt mit einem US-Stecker (kann ich verkraften) und über Zölle und so weiss man noch nicht Bescheid.

Wie ists mit den spezifischen Wireless-Bedingungen für die Schweiz? Hier erscheint eine Welt-Übersichtskarte. Aha, die Schweiz ist drauf, Zürich bekommt eine 3G-Abdeckung.

Wird ATT mit der Swisscom zusammenarbeiten? Werde ich Ende Oktober ein Gerät erhalten ohne Download-Möglichkeiten? Ich habe schon mal vorbestellt und bin gespannt.

Jetzt gehts los mit E-Books
An der Frankfurter Buchmesse wird Sony sein neustes Gerät präsentieren (FastCompany Kurzporträt), sie arbeiten mit der Buchhandelskette Thalia und Google zusammen. Ich bin weiterhin überzeugt, dass wir in den nächsten Jahren eine grobe Umwälzung des Leseverhaltens erleben werden. Auch wenn ich ein Papierstreichler bleiben werde: Gewisse Zeitungen, Fachhefte und Fachbücher werden elektronisch zu mir gelangen.

Nachtrag 1: Tagi-Online-Interview zum Thema mit Peter Hogenkamp.
Nachtrag 2: Die FAZ ist seit über zwei Jahren dabei im Programm mit Amazon USA – um Erfahrungen zu sammeln. Und hat dort 100 Abos verkauft, wie mir Tobias Trevisan per E-Mail mitteilt.